Todos os amantes de plantas sucumbiram de uma vez ou de outra ao encanto das orquídeas. É impossível resistir às suas cores, às formas enigmáticas das suas flores e à imensa variedade de espécies. O problema é que para muitos ela se torna uma planta praticamente descartável ou de estação, porque acabam inevitavelmente por perecer, vítimas de alguma praga ou doença. Daí a ideia de que é uma planta caprichosa ou difícil de cuidar, quando a verdade é que com um pouco de cuidado se pode mantê-la perfeita durante muito tempo.
A chave para manter as orquídeas radiantes e cheias de flores é prevenir qualquer doença ou praga, e se se tornar contagiosa, ser capaz de a identificar a tempo e combatê-la rapidamente. Para o ajudar a perder o medo das orquídeas, criámos este guia sobre doenças e pragas das orquídeas, como identificá-las e combatê-las.
As orquídeas são plantas de origem tropical, com requisitos muito específicos em termos de humidade, temperatura e rega. Se estes parâmetros não forem respeitados, então a planta será um alvo fácil de doenças e pragas. É importante verificar regularmente as suas plantas, estar ciente de quaisquer alterações na coloração das folhas, flores e raízes e tomar medidas imediatas, se necessário.
Fungos
Os fungos são uma das doenças mais comuns das orquídeas e isto não é coincidência. Vindas de locais tropicais, as orquídeas requerem muita humidade, mas isto não significa que tenham de estar em temperaturas muito quentes. Quando se juntam estas duas variáveis, excesso de humidade e temperaturas muito elevadas, então torna-se o habitat perfeito para os fungos. A forma de os identificar depende do tipo de fungo. Os mais comuns nas orquídeas são:
Raiz, caule e podridão pseudo-bolbo – Rhizoctonia solani
Esta doença é muito grave e nem sempre é possível salvar a planta. Os fungos produzem esporos que viajam de planta para planta, pelo que é essencial isolar a planta doente. Ocorre normalmente porque a planta está sobreaquecida ou porque o substrato não está bem drenado. Isto provoca o desenvolvimento do fungo Rhizoctonia solani.
Como identificá-lo:
Raízes e folhas tornam-se castanhas, perdem consistência. As folhas também podem ficar amarelas, enrugar-se e cair. Nas catleyas, os bolbos mais velhos são afetados primeiro, ficando castanhos e apodrecendo.
Como combatê-la:
– Remover as raízes afetadas com tesouras que tenham sido desinfetadas e esterilizadas.
– Aplicar um fungicida orgânico nas raízes
– Transplantar, trocando o substrato e o vaso por novos, que tenham aeração adequada.
– Evitar regar até que as raízes percam o excesso de humidade.
Fusarium Wilt – O Fungos Assassino de Orquídeas
Este fungo invade as raízes e os cortes feitos nos rizomas ao dividir as plantas. É responsável pelo bloqueio da humidade que percorre o sistema vascular da planta. Em Catleyas é frequentemente causado pelo uso de ferramentas contaminadas, que espalham os esporos do vírus. Em Phalaenopsis e Paphlopedilums pode ser causado por uma combinação de fatores tais como um substrato muito frio e húmido com demasiada turfa e demasiado sal.
Como identificá-lo
Nas orquídeas Catleya manifesta-se nas folhas, que vão parecer amarelas, enrugadas e finas, mas o diagnóstico definitivo é feito através do corte de um rizoma. Se conseguir ver um círculo descolorido num tom púrpura ou rosa. Se a infecção for muito grave e extensa, o rizoma inteiro torna-se roxo, passa para os pseudobulbos e pode matar a planta no prazo de 3 semanas. Nas orquídeas Phalaenopsis, os danos começam na raiz, que começa a apodrecer e depois espalha-se para a base da planta. As folhas mais novas assumem uma tonalidade avermelhada, enquanto as folhas mais velhas têm um aspecto de couro. As folhas tornam-se manchadas, alargando-se e criando manchas amarelas. Os caules das flores tornam-se manchados e caem prematuramente.
Como combatê-lo
– Em Cattleyas, é imperativo cortar e eliminar o rizoma e/ou pseudobulbo com as manchas roxas que denotam a infecção. Utilizar um fungicida nos cortes feitos. Lembre-se de esterilizar as tesouras após cada corte, mesmo que seja na mesma planta.
– Noutras espécies, é necessário deitar fora plantas com infecção generalizada. Se estiver apenas a começar, pode cortar as partes infectadas e tratar com fungicida.
– Isolar a prata enquanto esta se recupera e lembrar sempre de desinfetar as ferramentas de corte, melhor feito com uma chama.
Podridão negra – Pythium e Phytophthora
Esta é uma das doenças mais devastadoras. É causada por dois esporos de água, Pythium e Phytiphthora. Começa nas raízes ou na base do pseudobulbo e espalha-se rapidamente, especialmente se as condições que o fazem parecer persistirem: humidade e temperatura demasiado elevadas.
Como reconhecê-lo
Reconhecer a podridão negra é simples, porque se podem ver as lesões negras, bem delineadas mas com descoloração no centro. Em Cattleyas começa com uma pequena descoloração amarela clara de um dos lados das pseudo lâmpadas. Isto vai ficar preto e macio, depois apodrece e cai.
Como combatê-la
Se a sua planta foi vítima da podridão negra, a melhor coisa a fazer é abatê-la para evitar que se espalhe, o que fará sem problemas através de gotículas de água. Algumas pessoas tentam salvar as plantas mais valiosas ou exóticas cortando as lesões e tratando-as com um bom fungicida, mas isto nem sempre é eficaz e é arriscado.
Apodrecimento das raízes – Rhizoctonia Solani
Como o nome sugere, este fungo apodrece as raízes. Progride lentamente e é causado pelo apodrecimento do substrato, má drenagem ou excesso de água. Isto faz com que as raízes sejam danificadas pela acumulação de sal, quer porque a água de rega é demasiado dura, quer devido a uma sobre-fertilização.
Como detectá-la
Os danos causados por este fungo são as folhas que ficam amarelas, murcham e caem. Os pseudobulbos tornam-se castanhos, começando de baixo para cima. Como se move tão lentamente, não impede o desenvolvimento da planta, mas isto ocorre lentamente e os bolbos tornam-se amarelos, enrugados, finos e torcidos. Nas Cattleyas, este fungo assume primeiro os pseudobulbos mais velhos, tornando-os castanhos, e depois avança para os mais novos.
Como combatê-lo
– Retirar as partes afectadas da planta, esterilizando a ferramenta após cada corte.
– Pulverizar com um fungicida apropriado.
– Desinfetar o espaço de cultivo com lixívia dissolvida em água
– Se a água na sua área for muito dura, deve lavar os vasos 3 ou 4 vezes por ano para evitar a acumulação de sais que podem afetar as raízes.
Bactérias
As doenças causadas por bactérias propagam-se muito rapidamente. As áreas afetadas parecem macias, húmidas e gradualmente apodrecem, deixando um cheiro desagradável, quase fedorento. Existem 3 tipos comuns de doenças bacterianas:
Apodrecimento suave – Erwinia spp
Esta doença bacteriana é causada por duas estirpes de Erwinia spp. Aparece quando há temperaturas muito elevadas e humidade excessiva.
Como reconhecê-la:
Reconheça as lesões que aparecem nas folhas da planta, que se espalham rapidamente em apenas alguns dias, cobrindo a folha e deixando-a macia e pegajosa.
Como combatê-la
– Se a lesão for pequena, cortá-la com uma lâmina esterilizada e colocar um pouco de enxofre em pó ou pó de canela sobre o corte exposto.
– Reduzir a humidade
Podridão castanha
Isto também é causado por outro tipo de Erwinia sp e pode afetar a planta de forma tão violenta que a mata em poucos dias. Aparece quando a temperatura é baixa e há demasiada humidade.
Como reconhecê-la
Esta doença bacteriana das orquídeas é manifestada por manchas castanhas que aparecem nas folhas e nos pseudobulbos da planta. Parecem estar encharcadas com água, e estas manchas estão rodeadas por halos amarelos.
Como combatê-la
A progressão é tão rápida que não é recomendado tratá-la, mas descartar a planta para evitar infectar outros espécimes. Se se sentir optimista e a lesão for mínima, remover com uma ferramenta afiada e esterilizada, cobrir a ferida com enxofre ou canela em pó.
Produzida pela bactéria Pseudomas sp., é uma doença típica das orquídeas Phalaenopsis. Se a lesão progredir para o topo da planta, muito provavelmente não sobreviverá. É disseminada por gotículas de água mas se se conseguir detectá-la a tempo, é fácil de erradicar.
Como reconhecê-la
Produz lesões aquosas nas folhas da orquídea, que gradualmente se tornam castanhas. Na sua fase mais avançada, estas lesões exsudam um líquido com cheiro desagradável.
Como combatê-lo
Remover as peças afetadas utilizando uma ferramenta esterilizada. Pulverizar com um antibacteriano. Algumas pessoas utilizam peróxido de hidrogénio ou bactericidas com amónio quaternário na sua composição. Não se esqueça de tratar preventivamente as plantas próximas.
Vírus
Os vírus não são tão comuns nas orquídeas e são geralmente causados por agentes externos. De insetos ou pragas, contágio por contato directo ou indireto com plantas infectadas, entre outros. Existem mais de 30 tipos de vírus que podem atacar as suas orquídeas, mas é quase impossível eliminá-los, pelo que a coisa mais segura a fazer é livrar-se da planta para impedir a sua propagação, esperançosamente queimando-a. Se tocar numa planta com um vírus, desinfete bem as suas mãos ou use luvas descartáveis.
Como identificá-las
Pode ser complicado identificar vírus nas orquídeas, mas a grande maioria causa lesões ou manchas nas folhas que são repetitivas, criando padrões mais ou menos definidos.
Pragas mais comuns nas orquídeas
Pulgões
Os afídeos estão entre as pragas mais comuns e irritantes. São pequenos insetos, que podem ser de cor preta, verde, castanha ou translúcida. Alimentam-se de seiva vegetal e excretam uma melada pegajosa que também atrai formigas, criando uma relação simbiótica entre os dois insetos. Os pulgões podem transmitir vírus, e também criar condições para o crescimento fúngico.
Como identificá-los
Pode-se ver os pequenos insetos na planta, perto da flor e do espigão, mas também se podem ver as folhas a amarelecer, a secar e a cair.
Como combatê-las
Normalmente utilizo uma solução de sabão de potássio ou terra de diatomáceas, ambas amigas do ambiente e que não prejudicam a planta. Evite regar as flores. Também se pode comprar armadilhas pegajosas amarelas, que as atraem e prendem.
Mealybugs
São transmitidas de planta para planta, por isso é importante isolar novas plantas até se ter a certeza de que são saudáveis. Também podem flutuar nas correntes de ar se as plantas estiverem dentro de casa. Embora não causem danos profundos e rápidos à planta, afetam o seu aspecto e crescimento, e podem transmitir vírus.
Como identificá-las
Nos caules e nas folhas verá pequenos pontos brancos ou amarelos claros. Se olhar com atenção, verá que parecem um pouco peludos, como o nome sugere.
Como combatê-los
Estes insetos são removidos das plantas utilizando inseticidas comerciais, embora também se possa utilizar sabão de potássio ou terra de diatomáceas. Terá de aplicar várias vezes para os erradicar, pois tendem a esconder-se no substrato ou em fendas das plantas.
Thrips
O tripes alimenta-se raspando as células das folhas e flores da planta, sugando os sucos que são libertados. São muito pequenos, mas devem ser eliminados porque são vectores de transmissão de fungos, bactérias e vírus.
Como identificá-los
Deixam marcas de cor prata nas folhas. Pode ser necessária uma lupa para as ver, pois são muito pequenas.
Como combatê-las
– Melhorar a humidade ambiente, uma vez que um ambiente seco os atrai.
– Destruir as flores e folhas infectadas.
– Usar inseticidas comerciais simples ou sabão de potássio.